¿Por qué tarda tanto esta sucesión? El calendario real en Florida

Si usted es la persona a quien su familia llama cuando algo sale mal, probablemente también es quien nos llama por una sucesión. Presentó los papeles hace meses. El banco todavía no libera la cuenta. Su hermano quiere saber por qué tarda tanto.

Entonces alguien le pasa un artículo que dice que la sucesión tarda de dieciocho a veinticuatro meses. Deje ese número a un lado: promedia cincuenta estados cuyos procedimientos no se parecen al nuestro. Así corre el reloj en Orange y Osceola, donde los casos se atienden en el Noveno Circuito Judicial (Ninth Judicial Circuit).

El calendario honesto de Florida

En Florida no existe una sola sucesión. Existen varias, y cuál le corresponde importa más que cualquier otra cosa aquí.

La contrapartida: bajo la sección 735.206, quienes reciben los bienes quedan personalmente responsables por las reclamaciones legítimas, hasta el valor que cada uno recibió, durante dos años tras el fallecimiento.

Qué marca realmente el reloj

1. 1El periodo de acreedores. El piso mínimo de toda administración formal. La sección 733.2121 exige publicar el aviso una vez por semana durante dos semanas consecutivas en el condado donde se administra el caudal. La sección 733.702 prescribe toda reclamación presentada después del plazo mayor entre tres meses desde esa publicación o treinta días desde la notificación a un acreedor conocido. Esos tres meses no se acortan, solo se empiezan antes.
2. 2El aviso por cuidado a largo plazo. Si su ser querido tenía 55 años o más al fallecer, el representante personal debe notificar a la Agencia para la Administración del Cuidado de Salud (Agency for Health Care Administration) dentro de los tres meses siguientes a la primera publicación.
3. 3La ventana de objeciones. Bajo la sección 733.212, quien reciba el aviso de administración (notice of administration) tiene tres meses para impugnar la validez del testamento, el lugar del proceso o la jurisdicción.
4. 4El inventario. La Regla 5.340 de Procedimiento Sucesorio lo exige dentro de los 60 días siguientes a la emisión de las cartas, con valores a la fecha del fallecimiento. Aquí se atascan casi todas las familias: cada valor se rastrea cuenta por cuenta.
5. 5El testamento que nadie entregó. La sección 732.901 da 10 días a quien tenga el testamento original para depositarlo ante el secretario del tribunal (clerk of court). Un testamento en una gaveta es una demora que ni ha empezado a contarse.

La parte que sí está en sus manos

• Lleve el testamento original al secretario del tribunal. No una copia, y no el mes que viene.
• Pida más certificados de defunción de los que cree necesitar.
• Arme una carpeta: cada estado de cuenta con el saldo al fallecimiento, la escritura, los títulos de vehículos y la última declaración de impuestos.
• Responda a su abogada en días, no en semanas. Los casos que se alargan casi siempre se alargaron aquí.
• No entregue nada hasta que le digan que es seguro. Las distribuciones anticipadas dejan expuesto al representante personal.

La parte que duele

Buena parte de lo que usted vive hoy se podía haber evitado, y decirlo no es una crítica a la persona que perdió. Un fideicomiso revocable en vida (revocable living trust) bien financiado, designaciones de beneficiario al día y una escritura Lady Bird (Lady Bird deed) sobre el homestead sacan la mayor parte del patrimonio fuera de la sucesión. Usted ha visto esto por dentro. Eso lo convierte en quien puede ahorrarles lo mismo a sus hijos.